JOHN MAUS: LOVE IS REAL

• Lanzamiento: 2007
• Género: Lo-Fi, Coldwave
• Artistas similares: Eyeless In Gaza, Martin Rev, Ariel Pink

Ardua elección para estrenar un blog dedicado a la buena música de todas las épocas. ¿Por qué John Maus? Para empezar, porque tenía anunciado un concierto en Barcelona el día 7 que nunca llegó a celebrarse y dejó frustradas mis ganas de presenciar en vivo su frenesí, bastante histriónico, de goliardo posmoderno; también, por supuesto, porque Maus es al Lo-Fi lo que Elvis fue, según algunos, al Rock 'n' Roll: el puto rey (y que conste que frente a este coronamiento mi ánimo se inclina más hacia Chuck Berry, Gene Vincent o Carl Perkins, pero el mainstream lo emborrona todo). Maus es un músico relativamente tardío (nació en 1980) en esto de la low fidelity con que los anglosajones definen el sonido auténtico y a menudo sólo chatarrero de las producciones en plan autárquico, un género que cuenta con precedentes ilustres como Joe Meek, Nick Drake, Daniel Johnston o los inigualables The Residents, y en el que siguen encontrando un refugio natural talentos de toda especie.

Maus nació y se crió en Austin, Minnesota, y siendo un chaval de apenas diez años realizó sus primeras grabaciones con la orquesta de su iglesia, donde tocaba la guitarra. En la actualidad lo sabemos profesor de filosofía política en la Universidad de Hawai, Manoa, actividad que suponemos debe de compaginar con sus dedicaciones creativas, las cuales tampoco exigen un gran despliegue de medios técnicos y humanos: para montar un espectáculo a John le basta con su voz, un amplificador y una mesa de mezclas que contenga el guiso primigenio de sus canciones. Con estas premisas y metido en su papel con el énfasis de un poseso, transforma cada actuación en la caricatura de lo que debería ser una puesta en escena y el público, sorprendido en un principio por lo que parece un karaoke siniestro, pronto empieza a cerrar el círculo en torno al trovador.

Colaboró con Ariel Pink en dos de sus discos, Underground y Loverboy, además de acompañar a los teclados en alguna ocasión a Panda Bear, nombre artístico de Noah Lennox quien, a su vez, es integrante de una de las bandas experimentales más prolíficas e interesantes en activo, Animal Collective, próxima en su estilo a lo que se ha etiquetado como Freak Folk, un crisol donde convergen la tradición acústica psicodélica con el gusto por las melodías sombrías y el colorido que aportan instrumentos de procedencia tan estrafalaria como pianos de juguete, cajas de música, theremines, etc, además de puntuales efectos electrónicos. Sin entrar en otros pormenores, este subgénero tiene en el dúo CocoRosie uno de los exponentes más conocidos.

Love Is Real representa la madurez de John Maus después de su primera obra en solitario Songs y estoy convencido de que, para bien o para mal, su audición no dejará a nadie indiferente. Es una lástima que el arte de la cubierta no le haga justicia.